Mijn boekentips voor op vakantie

Ik ben er later mee dan gepland, maar de zomer is ook nog niet zo lang bezig, dus hopla: mijn tips voor boeken om mee te nemen in die reiskoffer of mee in de hangmat te kruipen thuis! Of handiger nog: om op je e-reader te zetten (nog steeds grote fan, ik)!

Misschien vind je niet op iedere pagina prachtige, dure volzinnen die je meteen op gastendoekjes wil borduren… Maar wees gerust, mijn tijd is te kostbaar om te verdoen aan slechte boeken, dus brol ga ik jullie nu ook weer niet voorschotelen. Integendeel! Dit zijn stuk voor stuk prachtige, maar wel vlot leesbare boeken waar je je hersenen niet op moet breken. Precies wat je nodig hebt op vakantie dus!

Ik lees altijd in het Engels, dus ik vermeld de originele titels, maar zet er wel de vertaalde titel bij, for good measure. Ik sta echter niet in voor de kwaliteit van die vertaling, dus kom daarover niet klagen!

Ook ga ik een beetje speciaal doen door auteurs aan te raden, en geen individuele boeken. Want als een auteur me bevalt, dan heb ik de neiging meteen alles van die persoon te lezen.

David Nicholls

One day (De eerste dag)

Us (Wij)

Starter for ten (Heftig)

The understudy (Kicken)

Lachen en wenen, dat is hier de magische cocktail. En ik als er één moet uitkiezen, dan is het 'One day' wel (werd ook verfilmd, trouwens). Zet dan wel een doos zakdoeken klaar.

Liane Moriarty

Moet ik ze nog inleiden? Je kent ze ondertussen misschien van de bekroonde tv-reeks Big Little Lies, met onder meer Nicole Kidman en Reese Witherspoon in de hoofdrollen. Maar lees eerst het boek! Vakantieliteratuur om in één ruk uit te lezen? This is it! In volgorde van fantastischlijkheid:

Big Little Lies (Grote kleine leugens)

The Husband's Secret (Het geheim van mijn man)

Three Wishes (Drie wensen)

Truly Madly Guilty (Bijna echt gebeurd)

Een beproefd recept van Liane: ze begint vaak (zo niet altijd) met het einde, dat zo dramatisch is dat je niet anders kunt dan verder lezen omdat je zo nieuwsgierig bent naar het verhaal dat tot dat ondenkbare einde heeft geleid. Werkt altijd! Ikzelf neem binnenkort What Alice forgot (Wat Alice vergat) mee op reis.

Anne Tyler

Haar iets tragere stijl moet je liggen, maar bij mij werkt het alleszins. De meeste romans spelen zich af in Baltimore. Haar personages zijn excentrieke, boeiende mensen en het verhaal beslaat meestal meerdere generaties van één familie. Het leven van de gewone mens, maar dan goed doorspekt met drama en regelmatig een vleugje humor. Precies zoals ik mijn boeken graag heb dus! In volgorde van graaggelezenheid:

A spool of blue thread (De blauwe draad)

Dinner at the homesick restaurant (Het heimweerestaurant)

Breathing Lessons (Ademlessen)

The accidental tourist (De toevallige toerist)

Jonathan Tropper

Wie mij hier regelmatig volgt, ziet deze naam niet voor de eerste keer, maar ik ben dan ook een heel groot fan van deze man. Kon je de boeken van David Nicholls wel smaken? Lees dan zeker ook deze, en omgekeerd. De rode draad: mannen die een knoeiboel hebben gemaakt van hun leven en dat weer op de rails proberen te krijgen, maar vooral enorm veel humor. Nu ik er zo bij stilsta, sommige fragmenten zou ik eigenlijk wel op mijn gastendoekjes willen borduren...

Op de eerste plaats:

This is where I leave you (Ik rouw van jou)

In willekeurige volgorde, want allemaal even goed:

Plan B, The book of Joe (Het boek van Joe), Everything changes, How to talk to a widower (Leven na Hailey), One last thing before I go.

Ze zijn niet allemaal vertaald naar het Nederlands, als ik het goed begrijp, vandaar dat ik niet overal de vertaalde titel tussen haakjes vermeld.

Dit zijn dus mijn tips voor luchtig leesvoer. Hongerig naar meer tips? Lees dan ook deze blogpost nog eens.

Kun je je wel vinden in mijn smaak en heb je zelf nog tips voor mij? Laat ze zeker achter in de comments hieronder. Dank je!

Boeken: leuke weetjes voor klein & groot

Verhaaltjes voorlezen, ik heb dat niet zo vaak gedaan als ik ooit (toen ik nog niet zwanger was en het allemaal perfect ging doen) van plan was... Ik ga er niet om liegen: ik ben gewoon blij wanneer die twee eindelijk in bed liggen en maak me er al te vaak vanaf met een knuffel en een zoen. Maar eigenlijk is dat jammer. Want net op dat moment staan kinderen het meest open voor een echt gesprek of verhaal. Ze willen het moment dat het licht uitgaat zolang mogelijk uitstellen en er is weinig dat ze dan afleidt. Ik herinner me nog dat mijn broer en ik op zo'n moment haastig de kamer rondkeken op zoek naar inspiratie en vlak voor het licht zou uitgaan vroegen: "Euh papa, hoe maken ze eigenlijk ... euh ... lampen?" Alles om dat momentje toch maar even te rekken. En ik herinner me ook nog hoe mijn vader dan vaak met een grote grijns op zijn stappen terugkeerde, op bed ging zitten en aan zijn uitleg over lampen en Edison begon.

En dat is nog steeds niet veranderd. Kinderen wereldwijd lijken net dat ene moment uit te kiezen om hun wetenschappelijke kennis uit te diepen. Voor sprookjes zijn mijn kinderen wat groot aan het worden. Maar ik vond de voorbije maanden wel een paar boeken vol leuke weetjes op kindermaat die hen stof tot nadenken geven, nog lang nadat het licht is uitgegaan...

321 superslimme dingen (die je moet weten voor je 13 wordt) - Mathilda Masters

Een ge-wel-dig boek! De vreemdste en grappigste weetjes die je onmogelijk voor jezelf zult kunnen houden. 321 weetjes dus, ondergebracht in thematische hoofdstukken, met titels als 'Als je veel geld hebt, vertelt niemand je dat je vals zingt', 'Alle mensen met blauwe ogen hebben dezelfde voorvader', 'Panda's plassen in handstand' en 'De wombat legt vierkante drollen'. Je hoeft de titel maar voor te lezen om je kinderen stil te krijgen.

In mijn hoofd - Angelique Van Ombergen

Gloednieuw, en misschien ontdekte je het afgelopen week al op Karrewiet. Met een zoon die keihard de puberteit is ingerold en een dochter met de vreemdste hersenkronkels is dit precies het boek dat ik nodig heb om die grijze massa wat te kunnen ontwarren. Met heel veel interessante weetjes, over de groei van onze hersenen, het geheugen, dromen, emoties en wat er ook fout kan gaan daar onder onze hersenpan. Knap uitgelegd, in kinder- én grotemensentaal! De illustraties zijn van dezelfde hand als die van het boek hierboven.

Het bosboek - Sarah Devos

Dit boek behoeft waarschijnlijk geen introductie meer, maar het verdient alle lof, dus daar gaan we dan. Alweer een boek vol weetjes die je deze keer naar het bos lokken. Ik ben lang op zoek geweest naar een boek waarmee ik bomen en vogels zou leren herkennen én dat ik met de kinderen kon delen, en dit is precies wat ik zocht!

Alles wat ik voel - Stine Jensen

Dit grote emotieboek gaat in ieder hoofdstuk dieper in op een specifieke emotie, zoals moed, angst, verliefdheid, wraakzucht of jaloezie. Het legt je uit waarom je voelt wat je voelt, en stelt je gerust dat je niet de enige bent die met deze gevoelens rondloopt. Met veel voorbeelden en een filosofische invalshoek. Stine Jensen won er trouwens een Zilveren Griffel mee. Het boek heeft ook een cover waar ik toe aangezogen werd en dat deel is gaan uitmaken van het interieur.

Veel leesplezier ... en slaapwel!

Mijn boekentips voor deze zomer

Het is vakantie en we kunnen weer lekker veel lezen! Het is bij mij altijd een traditie geweest om wekenlang te broeden op de vraag welke boeken ik meeneem op reis. Want een vakantie is voor mij pas echt geslaagd als ik minstens één goed boek achter de kiezen kreeg (ook omdat dit betekent dat de kinderen me met rust lieten).

Dit jaar heb ik dat probleem echter niet, want ik heb ze gewoon allemaal op mijn e-reader staan! Ik zal waarschijnlijk dus pas ter plaatse beslissen wat ik ga lezen, al ben ik er grotendeels wel uit.

Eind vorig jaar schepte ik een overzicht van mijn favorieten in 2016, en nu doe ik dat voor mijn favorieten sinds januari van dit jaar. Dat ik iedere keer weer kippenvel kreeg bij het schrijven van de stukjes hieronder, bevestigt alleen maar hoe graag ik ze gelezen heb.

Ik lees meestal in het Engels, maar geef je - vriendelijk als ik ben - ook telkens de vertaling. Daar komen ze!

Extremely Loud & Incredibly Close van Jonathan Safran Foer. Wat een boek! Prachtig geschreven, bijzonder meeslepend en ongelooflijk ontroerend. Na Tropper weer een Jonathan om keihard fan van te zijn. Het mooiste boek dat ik dit jaar al las, over een excentrieke 9-jarige jongen die zijn vader verloor in de aanslag van 9/11 en met een gevonden sleutel een mysterie probeert te ontrafelen. 
In vertaling: Extreem luid & ongelooflijk dichtbij

The Invention of Wings van Sue Monk Kidd. 

Een verhaal dat blijft nazinderen. De hoofdstukken zijn afwisselend Handful en Sarah getiteld en dus ook uit hun verschillend perspectief verteld. Handful is een slavenmeisje, Sarah de dochter uit het rijke gezin dat eigenaar is van Handful en andere slaven. Ze zijn beiden even oud. Het boek beslaat een groot stuk van hun leven en vertelt over de hunker naar vrijheid van beide meisjes/vrouwen, de ene gevangen in lichaam, de andere in geest. Een ongelooflijk mooi, diep rakend boek, dat voor het grootste deel is gebaseerd op waargebeurde feiten. Indrukwekkend!
In vertaling: Witte vleugels, zwarte vleugels

The Light Between Oceans van M.L. Stedman

Wat een dilemma! Over verliezen en hartverscheurende keuzes maken, en wat kinderen krijgen met een mens kan doen ... Heel graag gelezen, heel hard gesnotterd.
In vertaling: Het licht van de zee

 

The Last Days of Rabbit Hayes van Anna McPartlin

Niet meteen het vrolijkste boek, want het gaat over een familie die afscheid neemt van de terminaal zieke Rabbit. Maar zo mooi! Een boek om heel traag van te genieten en toch snel uit te lezen. Jane Green kon het op de cover niet beter samenvatten.
In vertaling: De negen dagen van Rabbit Hayes

 

The Love Song of Miss Queenie Hennessy van Rachel Joyce

Last but zeker not least: het ontroerende verhaal van Queenie, die haar eenzame leven lang bleef vasthouden aan een onmogelijke, geheime liefde. Het boek zal je nog meer raken als je eerst/ook The Unlikely Pilgrimage of Harold Fry leest. Veel, veel hartjes voor Rachel Joyce!
In vertaling: Het liefdeslied van Queeny (en De onwaarschijnlijke reis van Harold Fry)

Plan B van Jonathan Tropper

Geen kippenvelboek deze keer, maar wel een heel vermakelijk verhaal van een nog jonge Jonathan Tropper, over een superster die het verkeerde pad opgaat en het plan dat zijn vrienden bedenken om hem van de ondergang te redden. Ik miste de donkere humor uit zijn latere boeken, maar heb dit toch weer met heel veel plezier en glimlachjes gelezen. Ik blijf fan!
In vertaling: Plan B

Hebben jullie nog tips voor mij? Ik vind vast nog wel wat plaats op mijn e-reader!

De beste boeken die ik in 2016 las

Nooit las ik zoveel boeken als in 2016. Daar zit mijn e-reader voor heel veel tussen, want dankzij dat ding kan ik ook in het donker lezen, wanneer manlief nog slaapt, en worden mijn ogen niet zo snel moe.

Maar ook Goodreads bleek een grote stimulans. Je kunt volgen wat de mensen in je netwerk lezen en doet zo nieuwe ontdekkingen. Ook kun je jezelf een Reading Challenge voor het lopende of nieuwe jaar opleggen. Mijn uitdaging voor 2016 telde 25 boeken, en ik haalde ze net op de valreep, een paar uur vóór het nieuwe jaar begon. Niet dat ik zo'n strever ben. Het boek was echt goed ;-)

Mijn favorieten hieruit?

• Alles van Jonathan Tropper, met This is where I leave you op kop. De rode draad is altijd een gebroken man die een puinhoop maakte van zijn huwelijk of leven en dat weer op de rails probeert te krijgen, maar altijd overgoten met een heerlijke humor. Zijn boeken lezen als een film, en het mag dan ook niet verbazen dat dit boek ondertussen werd verfilmd onder dezelfde naam. Ik lees ze in het Engels, dus geen idee of ze vertaald nog even goed zijn.

• Mijn eerste boek van 2016 was er eentje van David Nicholls, die ik ook ENORM graag lees. One Day en Us (die ik eind 2015 las) staan nog steeds hoog in mijn favorietenlijstje.

• Jojo Moyes gaat wat meer de romantische toer op, maar chicklit wil ik dit niet noemen. Je kent ze vast van Me Before You, dat recent werd verfilmd. Ik las het afgelopen jaar drie boeken van haar en genoot van elke pagina! Hou wel je zakdoeken bij de hand.

• Revelatie van het jaar was beslist Lize Spit met Het smelt. Wat kan dat mens schrijven, zeg! Genoten van elk woord.

• Tearjerker van jewelste was A Little Life (in het Nederlands Een klein leven) van Hanya Yanagihara. Een boek dat na de laatste bladzijde nog lang onder je huid blijft zitten.

• Nog een boek waar ik enorm van heb genoten, was The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society. Die titel alleen al!

Verder las ik met It ook mijn allereerste Stephen King en dikste boek ooit (1138 pagina's), las ik een paar klassiekers zoals The World According to Garp en To Kill a Mockingbird en een paar wel heel spannende boeken: Birdbox en Room.

Dit waren dus mijn boekenjaar en mijn tips in een notendop. Benieuwd wat 2017 voor ontdekkingen zal brengen! Dit jaar wil ik er 24 lezen, dus om de twee weken een boek. Tips voor schrijvers in de stijl van Tropper en Nicholls zijn trouwens heel welkom! En misschien kom ik je ook wel tegen op Goodreads?

Verliefd op Kobo

Had je me een jaar geleden gezegd dat ik vandaag smoorverliefd zou zijn op een e-reader, ik had eens goed gelachen en je een boek rond je oren gezwierd.

Ik ben altijd verslaafd geweest aan papieren boeken. Snoof de geur diep op, woog ze in mijn handen, genoot van het gevoel van het papier onder mijn vingers, liep altijd door een bibliotheek alsof het een tempel was (ik doe nog net niet mijn schoenen uit), brak de rug zodat ze 'ontmaagd waren' en je zag dat ze gelezen waren en hun verhaal hadden verteld, schrok niet terug voor een ezelsoor of een kanttekening in potlood, en liet een mooi boek dat ik had uitgelezen nog dagen rondslingeren zodat ik er nog wat langer van kon nagenieten. 

Tot de Kelly's (deze en deze) heel overtuigend en gepassioneerd over hun e-reader blogden en me over de streep trokken. Ik besloot het te proberen, kocht een Kobo Glo en heb me dat nog geen moment beklaagd. Man, wat hou ik van dat ding.
 

Omdat ik nog veel boekenwormen tegenkom die net als mijn oude ik zweren bij hun papieren exemplaren en zich koppig tegen de e-reader blijven verzetten, zet ik de voordelen na bijna 4 maanden e-readen even op een rijtje.

- Het is geen computerscherm. De pagina's zien eruit als die van een boek en lezen is niet vermoeiend voor de ogen. Ik ga niet in op de technische details, want daar begrijp ik ook maar de helft van, maar dit is niet te vergelijken met lezen op een computer of iPad.

- Mijn e-reader heeft een ingebouwd lichtje. Ik ben altijd vroeg wakker en kan dan lang lezen zonder in slaap te vallen. En nu kan dat in bed, in het donker, zonder dat ik mijn man wakker maak.

- Mijn ogen zijn niet zo fris meer. Lees ik een boek met kleine letters, in kunstlicht, dan lig ik na 10 minuten al te ronken. Het lettertype van een e-reader kun je wijzigen en vergroten, en dat is zo'n gemak! Ik lees dan ook zoveel meer dan vroeger (en slaap minder).

- Er kunnen belachelijk veel boeken op en het ding past gewoon in mijn kleinste handtas. Ik neem het dus overal mee naartoe, voor het geval ik ergens moet wachten.

- Je wordt niet misselijk als je in de auto (als passagier!) op je e-reader leest. Een mysterie, maar het was wel een leuke ontdekking.

- Je kunt in bed op je zij lezen! En één hand lekker warm onder de deken houden! Wie vaak in bed leest, zal snel begrijpen wat een luxe dat is.

- ebooks zijn een stuk goedkoper dan papieren boeken, dus als je veel boeken koopt, dan is je investering (in het geval van Kobo 129 euro) heel snel terugverdiend.

- De boeken die je wil, zijn meteen beschikbaar. Je koopt ze online en kunt ze meteen beginnen lezen. En als je vaak in het Engels (of een andere taal) leest, moet je niet telkens naar een Engelse boekenwinkel of een bestelling plaatsen om aan je gerief te geraken.

Ik ben hem serieus gaan koesteren, mijn e-reader. Ik betrapte mezelf er afgelopen week op dat ik hem zag liggen en mijn hart een slag oversloeg. Ik ben verliefd op mijn Kobo. Het is de belichaming geworden van de vele fantastische boeken die ik er de voorbije 4 maanden al op las. En hoe meer boeken ik lees, hoe liever ik hem ga zien.

Benieuwd wat ik lees? Je vindt mijn boekentips en -reviews op Goodreads (zie de plug-in hiernaast).

Kleine gelukjes (en ontdekkingen)

Ik heb een heerlijke week achter de rug. Ik nam een paar dagjes verlof om enkel leuke dingen te doen, zonder de stofzuiger achterna te lopen, de boel een klein beetje de boel te laten, en ook de tijd te nemen om lekker lang te lezen en te breien. Daar knapt een mens van op!

Enkele hoogtepunten uit de afgelopen herfstweek ...

Klein gelukje 1: 
We maakten een heuse halloweenmaaltijd om samen met vrienden van te griezelen

Voor de soep vulden we pompoenen met Tomme de Savoie, room, knoflook en tijm en lieten die lekker zacht worden in de oven. Kommetjes heb je zo al niet meer nodig. Het recept vind je hier.

Ik maakte ook lasagne met spinnetjes van zwarte olijven op. In plaats van spinnetjes kun je ook spookjes uit plakjes mozzarella snijden, met kleine stukjes zwarte olijf als oogjes.

Maar er waren ook hapjes, zoals deze mummies, al gaan ze een beetje de mist in. Ze hadden oogjes moeten hebben, maar toen ik naar de fles mosterd greep om die te maken, steeg er onder de kinderen een luid gekrijs op. Halloween geslaagd, leek me. Maar ik heb de mosterd dan toch maar achterwege gelaten.

De heksembezems maakte ik met van die kaas die je in slierten kunt afpellen. De stelen zijn zouten stokjes.

Klein gelukje 2: eten bij Chix

Ik ben niet echt een carnivoor, maar weerstaan aan de geur van gebraden kip, daar heb ik het wreed moeilijk mee! En die geur komt je meteen tegemoet als je Chix nadert, een kiprestaurant in Gent. Hier staat enkel gebraden kip op het menu, maar dan wel biologische kip die wat heeft mogen rondlopen voor ze haar kopje legde.

In tegenstelling tot de drankkaart is het menu heel eenvoudig: kip, drie soorten 'patat', geroosterde groenten en een sausje. Ik bestelde een bil (een halve of hele kip kan ook), in boter gebakken patatjes, geroosterde pompoen (ik wist niet dat 'gewoon' pompoen zo lekker kon zijn!) en aioli (o man, aioli!). Voor vegetariërs is er de 'kip curry zonder kip'.

Al dat lekkers wordt geserveerd in heerlijk ouderwets servies van email van Falcon Enamelware, waar ik zwaar fan van ben, maar dat je gelukkig ook in een meer betaalbare variant bij Dille & Kamille vindt. Aan deze tafel, met gerechten die uitblinken in eenvoud, zou je bijna geloven dat je bij je overgrootmoeder aan tafel zit.

En ja, ik weet dat ik een foto had moeten nemen vóór ik begon te eten, maar mijn instinct en goesting om in mijn bord te vliegen namen even bezit van mij ...

Klein gelukje 3: Us

Een aanrader van deze boekenworm, en wat ben ik blij dat ik haar gevolgd ben! Dit is zo'n boek dat je zo verschrikkelijk graag leest, dat wanneer je het uit hebt je het gevoel hebt dat je voorgoed afscheid moest nemen van hele goede vrienden, vrienden die helemaal onder je huid zijn gekropen. Weet je wat ik bedoel? Meestal begin ik redelijk snel weer in een nieuw boek als het vorige is uitgelezen, maar nu had ik toch even een 'momentje' nodig.

Us werd geschreven door David Nicholls en werd vertaald als 'Wij'. Ik kan niet wachten tot ik zijn One Day in mijn pollen krijg!

10 boeken voor op reis

Op reis gaan, dat staat voor mij synoniem aan weken vooraf al nadenken over welke boeken ik ga meenemen. Mijn vakantie is pas geslaagd als ik veel heb kunnen lezen. Want hoe meer ik heb gelezen, hoe minder de kinderen aan mijn oren hebben gezaagd.

Maar ik lees ook gewoon enorm graag. En dat gaat nergens beter dan op vakantie, waar ik vanuit mijn ooghoeken niet zie hoe de margrieten staan te verkommeren, daarop meteen recht veer om het gietertje te pakken zodat ik daarna onbekommerd verder kan lezen, om daarna vanuit mijn andere, overactieve ooghoek een volle mand strijk te zien staan ... Nu ja, je snapt het plaatje wel.

Het voorbije jaar ging er menig boek over de oorlog door mijn handen. Dat was vooraf nooit de bedoeling, maar op de een of andere manier was die oorlog daar altijd ineens. Zo ben ik nu bezig in Post voor mevrouw Bromley (van de onvolprezen Stefan Brijs). Prachtig boek, maar oorlog op vakantie? Naaa, toch maar niet. Kortom, op zoek naar nieuw vakantie-leesvoer!

Daarom stel ik het volgende voor: ik geef jullie mijn top 10 van gelezen en goedgekeurde boeken die niet misstaan naast een zwembad en een cocktail. En jullie geven mij de titel van jullie ideale vakantieboek.

Wat maakt een vakantieboek tot een vakantieboek, in mijn ogen? Het leest als een trein, je legt het met tegenzin weg en je moet niet al te diep nadenken. Want daar doe ik op vakantie niet aan mee, aan diep nadenken. Oh, en het moet in de categorie 'degelijke literatuur' thuishoren. Ik ben niet zo'n chick-lit-chick.

Dus daar gaan we, met mijn top 10, in willekeurige volgorde:

Over to you, Roger!